Lo sformato di pasta con i broccoli (cavolfiore) è uno dei svariati piatti della cucina siciliana che sfrutta appieno la risorsa autunnale del cavolfiore. Nella tradizione siciliana, il cavolfiore, che in Sicilia chiamiamo broccolo, consente di creare piatti semplici, di facile esecuzione e che sempre rinfrancano il palato dei commensali.

Come ben sapete, per la buona riuscita di un piatto, è indispensabile procurarsi una buona materia prima. Per il broccolo è bene saper scegliere quello giusto. Da ottobre, quando appare sul mercato, e per tutti i mesi invernali (dalla primavera in poi si sviluppano i fiori ed il cavolfiore non è più buono da mangiare) è il momento giusto per acquistarlo. A questo punto basta osservare qualche piccola caratteristica essenziale per essere certi di acquistare un buon prodotto: deve avere i germogli ben chiusi e stretti, nell’insieme deve essere ben compatto e con foglie verdi e fresche. Inoltre, questo broccolo, potrete conservarlo in frigo per tre, quattro giorni, oppure surgelarlo. In quest’ultimo caso basta dare una sbollentata in acqua acidulata con qualche goccia di limone, sgocciolarlo e farlo raffreddare ed infine riporlo in sacchetti di plastica idonei all’uso.
La ricetta che vi proponiamo è una delle mille che la cucina siciliana prevede per preparare il broccolo. È un piatto dal gusto forte e delicato nello stesso tempo, valorizzato dal particolare contrasto primosale-pecorino con il pepe e completato dalle scricchiolanti mandorle tritate.
Buon appetito!

Ingredienti per cinque persone

500 grammi di sedani (oppure pennette rigate o rigatoni)
Un cavolfiore ben sodo di media grandezza
Cinque sarde salate diliscate e sciacquate
3 spicchi d’aglio
75 grammi pangrattato
75 grammi mandorle pelate e tostate
100 grammi pecorino con il pepe grattugiato (oppure caciocavallo stagionato)
200 grammi di formaggio tuma o primo sale tagliato a fette
olio extravergine d’oliva
1 ciuffo di prezzemolo tritato
sale.

Pulire il broccolo ricavando soltanto le cimette e metterle, per una mezzoretta, in abbondante acqua nella quale avremo sciolto una generosa manciata di sale. Intanto mettere a bollire in una casseruola l’acqua salata necessaria per lessare il broccolo. Non appena giunge a bollore aggiungere il cavolfiore ben sciacquato e sgocciolato. Incoperchiare la casseruola e, non appena riprende a bollire, abbassare la fiamma e far cuocere per 5-7 minuti. Quindi scolarli e mettere da parte le cimette e l’acqua di bollitura (servirà per cuocervi la pasta). Nello stesso tegame, versare qualche cucchiaio d’olio e farvi soffriggere l’aglio intero schiacciato che, appena imbiondito, elimineremo. Nello stesso olio farvi sciogliere le acciughe e poi unire il broccolo lessato in precedenza. Completare la cottura in modo da ottenere un condimento non troppo denso (se necessario aggiungere qualche cucchiaio d’acqua di cottura del broccolo).
Lessare la pasta al dente nell’acqua messa da parte e, nel frattempo, prepariamo una teglia unta d’olio nella quale spolvereremo una manciata di pangrattato, in modo da ricoprirne il fondo e i bordi.
Scolare la pasta e versarla nel condimento ottenuto in precedenza e insaporire amalgamando metà del pecorino (se avete usato altro tipo di formaggio senza pepe, aggiungere una spolverata di pepe nero macinato al momento). Trasferire sulla teglia la pasta disponendola a strati alternati con la tuma tagliata a fettine e il rimanente pecorino grattugiato, avendo cura di spolverare l’ultimo strato di pasta con il pangrattato lievemente tostato al quale mescoleremo le mandorle ed il prezzemolo tritati.

Un consiglio: per tritare le mandorle tostate potrete usare un mixer multifunzione, avendo cura di riporre in freezer, un paio d’ore prima, le mandorle.

Mettere in forno preriscaldato a 200° per circa trenta minuti. Servire caldo.