Un’antica usanza a Palermo, per il giorno di Santa Lucia, proibiva il consumo di pane e pasta. Lo ricorda Giuseppe Pitrè, famoso studioso di tradizioni popolari, nel suo libro “proverbi siciliani” : Santa Lucia pani vurria, pani nu nn’hauiu, accussì mi staiu  (Santa Lucia vorrei del pane, ma pane non ho, digiuno mi sto).
Invece a Palermo, in questa ricorrenza si fa tutto il contrario rispettando però l’usanza di non mangiare pane e pasta. Infatti per Santa Lucia, il palermitano si abbuffa di panelle fritte o dolci, arancine, sformati di riso, gattò …

Per realizzare questa crema, di invenzione siciliana, è fondamentale l’uso di ricotta di pecora, fresca e asciutta.  È l’elemento base nella realizzazione del cannolo e della cassata siciliana, ma anche di tanti altri dolci, come le sfince di San Giuseppe, la cuccia dolce di Santa Lucia, gli sciù (bignè) e la cassata al forno.
Questa crema viene completata, a seconda del dolce che si prepara, con gocce di cioccolata, con canditi come la scorza d’arancia o le ”cirase” (ciliegie) che ritroviamo ad esempio alle estremità dei cannoli, che sono ricercatezze palermitane …